LAS GUERRAS QUE HAN MARCADO LA HISTORIA – Richard Holmes
El hombre que ha tenido algo que hacer en este mundo nunca ha sido guerrero. Lo que gusta de la guerra es que la guerra se hace. (Emile Chartier Alain)Antes de morir, Richard Holmes, destacado difusor de temas bélicos ambientados sobre todo en la Edad Media y la Segunda Guerra Mundial, centrado esencialmente en el universo en el que se mueve el soldado de a pie, tuvo a bien dejarnos a modo de testamento un ensayo bélico que hará las delicias de toda persona que quiera asomarse por primera vez al mundo del hierro y el barro, de la gloria y el honor, del miedo y de la derrota más triste… en definitiva, a ese lado más oscuro y brillante del ser humano que es el campo de batalla. Les hablo de su obra póstuma: Las guerras que han marcado la historia.
En esta obra terminal, Richard Holmes recorre más de 300 campos de batalla de todo el mundo y de toda época para ofrecernos un fresco vivo y colorido de aquellos conflictos que durante toda la existencia humana fueron decisivos para bien o para mal de sus protagonistas. Mediante temas globales que abarcan desde las arenas de la antigüedad, siguiendo por lo más oscuro de la descarnada Edad Media, las espectaculares innovaciones bélicas y el alzamiento de imperios mundiales en la Edad Moderna, hasta los campos de batalla del siglo XX con sus dos guerras mundial, el lector verá dentro de cada uno pequeños capítulos en el que se desarrollan cada batalla de manera cronológica, de una manera precisa, didáctica y muy rigorosa, sin olvidarse en cada momento de cuales fueron los movimientos de tropas, organización y planificación, sin olvidar lo más interno de cada batalla, es decir, lo que siente y padece cada soldado en cada época de la historia, haciéndonos ver a lo largo de la obra que el miedo o la sensación de nausea que podía padecer un soldado de infantería egipcio en Kadesh, también podían ser los mismos sentimientos que un joven soldado español que hubiera decidido saltar a la Sultana en plena batalla de Lepanto, o un juicioso y duro soldado alemán que estuviera a punto de perder la vida defendiendo un triste bunker en el Berlín de 1945.
Los datos y fechas que hay en cada episodio quedarían en mera materia muerta si no estuviera apoyado por uno de los elementos principales de la obra de Holmes: el aparato visual representado por mapas y gráficos nada aparatosos que hace que el lector al mismo tiempo que lea un avance de tropas pueda seguirlo con los ojos recreándolo de manera perfecta. Con respecto a la lectura y a su nivel de exigencia, Las guerras que han marcado la historia, es el libro ideal, como ya he comentado anteriormente, para el neófito en temas bélicos. De una manera sencilla el autor nos hace comprender cuales fueron los motivos por los que se comenzó el conflicto y de la misma forma cómo culminaron y cuales fueron los vencedores y los tristes vencidos. En mi opinión, creía que este ensayo se me iba a hacer cuesta arriba, pues había leído otras obras suyas más íntimas, como por ejemplo Un mundo en guerra y me había encantado, pero al ir poco a poco, desde la batallas cruciales en la antigüedad hasta la actualidad he tenido la sensación de que la prosa de Richard Holmes me enganchaba no pudiendo escapar de los asuntos que exponía página a página.
Les invito a un paseo de 676 hojas, que solo les llevara unos cuantos siglos, pero les garantizo que a través del barro y el sudor más persistente, y de los cielos más intrépidos y rápidos, conocerán nombres tan emblemáticos como por ejemplo Maratón, Termópilas, Salamina, Siracusa, Roncesvalles, Lepanto, Almansa, Trafalgar, Berlín, Guadalcanal, Afganistán… y sabrán apreciar el lado más duro de nuestra historia a través de uno de los escritores que más han hecho por divulgar la temática bélica hoy en día siendo uno de los maestros del genero histórico. Las guerras que han marcado la historia, un libro de referencia que tendrá más de una vez a su lado sea dentro de su cómodo hogar como en la trinchera más húmeda.
